Tijdens een mini vakantie in Zwitserland samen met mijn dochter zagen we tijdens onze zoektocht naar Castello di Serravalle een begraafplaats tegen de bergwand aangebouwd. Dat is het soort unieke begraafplaats dat we niet vaak kunnen bezoeken, helaas zat onze vakantie er op en hadden we er geen tijd meer voor. Twee jaar later hadden we een familievakantie waarbij we eerst een paar dagen in Zwitserland waren om daarna nog een week aan het Gardameer door te brengen. Manlief is ook fan van begraafplaatsfotografie dus nu werd er heel bewust tijd gemaakt om de begraafplaats te bezoeken.
Wat een bijzondere begraafplaats. Ik keek mijn ogen uit, zo anders dan bij ons (en ik ben het Katholieke Zuiden gewend), zoveel bijzondere sculpturen. Tijdens mijn zoektocht naar informatie over de begraafplaats (onder de foto’s) leerde ik dat de regio Ticino (Tessin) veel zorg en aandacht besteed aan het behoud en onderhoud van begraafplaafplaatsen. Iets waar Nederland van kan leren, als ik hier een kleinere begraafplaats bezoek dan struikel ik geregeld over bordjes met waarschuwingen dat graven geruimd zullen worden. En daarmee wordt dus ook een stuk geschiedenis geruimd. Misschien snappen jullie waarom ik zo graag begraafplaatsen in omringende landen bezoek ;-)
Over de Begraafplaats
Cimitero di Malvaglia ligt in het bergdorp Malvaglia, in de Valle di Blenio (kanton Ticino). Dit intieme kerkhof bevindt zich nabij de Chiesa parrocchiale di San Martino en maakt deel uit van een eeuwenoude dorpskern die al in 1205 als Malvallia wordt vermeld. Omringd door de steile hellingen van de vallei en de rivier de Brenno, ademt het kerkhof de rust en zorgvuldigheid die zo kenmerkend zijn voor veel begraafplaatsen in Ticino.
Tussen 1999 en 2001 vond een belangrijke uitbreiding plaats met de bouw van een cappella mortuaria (mortuarium/kapel). Dit project werd uitgevoerd door de Ticinese architect Raffaele Cavadini. Voor de gevels koos men voor Maggia Wild graniet, een materiaal dat perfect aansluit bij de lokale bouwtraditie. De kapel vormt een harmonieuze toevoeging aan het bestaande kerkhof en onderstreept de blijvende aandacht voor zowel functionaliteit als esthetiek.
Dit soort investeringen in funerair erfgoed is typerend voor Ticino. Begraafplaatsen in de regio worden vaak met veel zorg onderhouden en tonen een bijzondere aandacht voor architectuur en materiaalgebruik. Graniet uit naburige valleien (zoals de Valle Maggia) is daarbij een veelgebruikt en duurzaam element dat de graven en bouwwerken laat versmelten met het ruige berglandschap.
Het Cimitero di Malvaglia is een mooi voorbeeld van een levend funerair erfgoed: bescheiden in omvang, maar rijk aan geschiedenis, familieverhalen en ambachtelijke details. Een plek waar de continuïteit van het dorpsleven en de eerbied voor de doden tastbaar blijven.
